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Eine uralte Tradition, die bereits im Begriff war, auszusterben, erlebt zur Zeit eine kleine Renaissance: das Backen von Neujahrskuchen, in der plattdeutschen Sprache Niejoahrskoken genannt. In anderen Regionen bezeichnet man dieses Gebäck, das in handgeschmiedeten Backeisen in der offenen Glut gebacken wird, auch als Eiserkuchen.
Bereits im 13. Jahrhundert gab es Hinweise, dass in den Niederlanden Backeisen in Gebrauch waren, ebenso ist bekannt, dass in Frankreich im 16. Jahrhundert bei hohen Kirchenfesten Waffeln gebacken und an die Bevölkerung verkauft wurden. Die Münsterländer behaupten gerne, dass die Familientradition der Neujahrskuchenbäckerei am offenen Kamin in erster Linie in ihrer Region zu Hause ist, aber es ist sehr viel weiter verbreitet gewesen.
Ich erinnere mich noch sehr gut an meine Jugendzeit auf Borkum, als ich zu Hause am Kochherd mit ähnlichen Eisen wie hier im Münsterland ebenfalls Neujahrskuchen gebacken habe. Damals kochten wir noch auf dem Kohleherd (einen mit herausnehmbaren Ringen an den Kochstellen!). In die Glut schoben wir unser Waffeleisen (wir verwendeten nur eins). Allerdings war der Teig etwas anders, ziemlich dünnflüssig und der Abstand zwischen den beiden Eisenplatten geringer, daher wurden unsere Neujahrskuchen hauchdünn, knusperzart und ließen sich aufrollen. Diese ostfriesischen Neujahrskuchen gibt es auch heute noch, allerdings wird jetzt ein elektrisches Waffeleisen verwendet. - Anm. d. Autors
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Bild 1 - Eine Postkarte vom Verlag H. Schultz aus der Zeit um 1900. Das Bild zeigt das Neujahrskuchenbacken auf dem Hof Schulze Leugering in der Bauerschaft Hollich um die Jahrhundertwende |
Eine Hochburg der Neujahrskuchenbäckerei rings um Steinfurt waren die Bauerschaften wie z.B. Hollich und Sellen. Hier lebte lange die Familientradition um den Jahreswechsel herum, also etwa von Weihnachten bis in den Januar hinein, an offenem Kamin oder Feuerstelle die beliebten und duftenden, flachen und knackigen Niejoahrskoken zu backen. Jeder Hof hatte in der Regel eigene Backeisen mit eingravierten Motiven, die meistens einen Bezug zur Familie, dem Ort oder besonderen Ereignissen aufwiesen. So fanden sich oft Namen und Initialen, Hochzeitsdaten, Wappen, Handwerkszeichen, Hofansichten, Windmühlen, Blumen und Mandalamotive auf den Platten.
Auch die Teigrezepte waren von Hof zu Hof unterschiedlich und wurden von Generation zu Generation weitergegeben. So hatte jede Familie ihr eigenes bewährtes Rezept mit den unterschiedlichsten Zutaten und Mengenangaben. Siehe hierzu auch unsere Rezeptecke!
Durch die unterschiedliche Anwendung der Gewürze wie frisch gemahlener Zimt, Anis, Sternanis, Koriander und Kardamom entstanden unverwechselbare und den einzelnen Familien zuzuordnende Neujahrskuchen.
Zur Vorbereitung der Feuerstelle bevorzugten die Männer 2 - 3 Jahre altes Buchen- und Birkenholz. Der traditionelle Teig wurde von den Frauen am Tag zuvor geknetet, der kurz vor dem Backen zu kleinen Teigkugeln, Rullen genannt, geformt wird.
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