|
Don Balser
Don was born in 1923 in
Illinois State. This was his home state up through high school.
When the attack on Pearl Harbor occurred, he enlisted in the U.S. Army
Air Corps in 1941 and served until 1946 when he received his first
honorary discharge. (4 more were to follow, clear until 1961). He
maintained reserve status with the Army, ROTC and Air Force for many
more years after 1946.
In March of 1949, Don married the woman destined to be the love of his
life, Jane Ann Kaelin, who will be his loving wife forever.
Their first son was born in 1951, James Carl Balser and in 2 years they
were blessed with a little girl, Marianne Balser. They were given
another son, John Charles Balser in 1956. A third son followed by a
longer interval, Eric Spalding Balser, born in 1964.
Don went to the University of Idaho to study forestry, where he
graduated with the highest honors. He completed a four-year degree in 3
½ years while living at the school nursery. The college awarded him
Summa Cum Laude and he was granted a copper plaque naming him in
recognition of this achievement that is displayed in the hall of fame
there to this day.
His job and schooling carried him and his family back and forth across
the west and Midwest for a few years before settling in Denver,
Colorado. They built a home there and stayed for almost two decades.
This is where some of his most impressive accomplishments were completed
as he worked in the service of the federal government.
His position was Research Biologist and the entire western United States,
Mexico and parts of South America were his territory. His
accomplishments in this field were unequaled, almost legendary, as is
evidenced by the thick sheaf of awards, commendations and honors
received through these years.
Among these countless documents are recognitions from many states and
several foreign countries. He has received commendations on his
meritorious service from offices as high as and including that of the
President of the United States.
Whenever he took on a pursuit, be it a light hobby or a major
undertaking, he would apply so much intensity and effort that he would
always take it to its highest level of accomplishment.
Don was very methodical and analytical, with tireless determination. He
was always seeking and then attaining the highest of goals. These
tendencies brought him to the peak of accomplishment in all his
undertakings.
Don hunted, fished and trapped avidly as a young man, these skills and
knowledge are one of the most treasured gifts he gave to his sons plus
he found lots of pastimes and diversions, such as raising fancy show
pigeons, stamp collecting and gardening.
Along the way he built several homes for his family. He also developed
several properties during his life. When younger, he converted a
Wisconsin wilderness swamp into a fur and fish farm with ponds, lakes
and carefully managed timber.
Don’s love of the outdoors and adventures in trapping and hunting in the
‘40’s gave him the natural adoption of the name of a Daniel Boone-type
character encountered in a Chicago newspaper Sunday run of frontier
stories being “Bear Dog Balser”, as published and spelled identically
with Don’s last name. The description fit well then and was carried
thenceforth.
After retiring from the Federal government he became even more
interested in forestry and refined his attention to orchard trees and
their crops. This obsession led him to the first of his Washington state
properties. Here he would take a steep tangle of brush and alder and
transform it into a park-like paradise of terraced cedar groves and
garden areas.
The neighbors of the Camano Island property watched in amazement at how
hard he would work, dawn till dusk, 7 days a week to enhance this
property for his wife and himself. He and his youngest son turned 3
acres of huge alders into stove wood, split and stacked in a single
summer. This Camano Island acreage was his pride and joy for 12 years.
In 1988, a new property caught his eye. A 20-acre piece of farmland in
Skagit County. Because of its flatness and it’s deep rich soil it was in
sharp contrast to the Camano property and was better suited to his goals
of furthering the future of nut trees, their propagation and their
development. With fervent attention and effort he developed the new land
into what it is today. A beautiful green tribute to his brilliant
scientific mind, his strong back and hands and his unflagging devotion
to his chosen research. This estate includes 5 acres of select nut tree
varieties, park-like views and a pond for irrigation and wildlife.
This is where he built the wonderful home he designed with his wife.
They decided to spend their years here.
As if building Balser Tree Farm wasn’t enough to do, this is the home
where he fostered an interest in genealogy and began to trace his family
back through the years. In his typical fashion he soon became renowned
for the thoroughness and depth of this research and uncovered facts
unknown to even the best archivists in the old country.
While waiting for daylight, so he could work outside, Don loved to learn
about nutrition and health and followed a regimen of dietary supplements
and foods that helped him to diminish or even defeat the many
infirmities of old age.
During all his years Don held a love of travel and managed to insert
countless trips and vacations into his lifestyle. To list these far
flung adventures is mind-boggling. Work carried him to every state west
of the Mississippi River and then abroad to every country of the east
and Far East, across India and then south through Mexico and South
America. There were some trips to Washington D.C. to receive
commendations and awards too.
His leisure time wanderings with his wife are equally intriguing with
destinations as romantic as France, Italy, Greece, Switzerland, England
and Hawaii, and locations as exciting as Egypt, Israel, Guatemala,
Mexico, Germany, Australia, New Zealand and Alaska. He and Jane employed
every means of transport from huge luxury cruise ships to camels. And of
course, they would always stop along the way to study each place through
the lenses of their keen minds.
In 2002 an event unfolded that was the most profound of Don’s life. This
was the passing on of his daughter, Marianne. The effects of this
reached deeply into Don, teaching him another of life’s lessons. His
strength in the aftermath of this loss was truly a saving grace to his
grieving wife and family.
Because of his nature, Don was healthy and active, keen and excited by
life to the very moment of his passing. The toll of his 83 years did not
dampen his abilities or outlook. Instead he was happily hard at work
among his trees when he suddenly departed this life.
Eagles must soar….
December 24, 2006, 83 years, 6 months, 5 days
|
|
|
Don Balser
Don wurde 1923 im Bundesstaat Illinois geboren. Hier blieb er bis zum
Ende der High-School.
Als sich der Angriff auf Pearl Harbour ereignet hatte, schrieb er sich
1941 in das Luftwaffencorps der U.S. Army ein und diente bis 1946, wo er
die erste ehrenhafte Entlassung erhielt (vier weitere folgten bis 1961).
Er behielt den Status eines Reservisten in der Armee, ROTC
(Reserveoffiziers-Ausbildungs-Corps) und Luftwaffe für viele, viele
Jahre nach 1946.
Im März 1949 heiratete Don die Frau, welche die Liebe seines Lebens sein
sollte, Jane Ann Kaelin. Sie wird seine ihn liebende Ehefrau für immer
bleiben.
Ihr erster Sohn James Carl Balser wurde 1951 geboren, zwei Jahre später
wurden sie mit einem kleinen Mädchen gesegnet, Marianne Balser. Ein
weiterer Sohn wurde ihnen 1956 geschenkt, John Charles Balser. Ein
dritter Sohn folgte mit großem Abstand, Eric Spalding Balser, geboren
1964.
Don ging an die Universität von Idaho, um Forstwirtschaft zu studieren,
wo er mit höchsten Auszeichnungen abschloss. Er absolvierte ein
Vier-Jahres-Studium in nur 3,5 Jahren, während er im Schulheim wohnte.
Die Schule verlieh ihm die Auszeichnung Summa cum laude und ihm wurde
ein Kupferschild gewidmet, welches in der Ruhmeshalle dort bis heute
hängt.
Sein Beruf und Lehre führten ihn und seine Familie für ein paar Jahre
kreuz und quer durch den Westen und mittleren Westen der USA, bis sie
sich in Denver, Colorado niederließen. Sie bauten dort ein Haus und
blieben fast zwei Jahrzehnte. Hier entstanden einige seiner
eindrucksvollsten Errungenschaften während seiner Tätigkeit für die
Bundesregierung.
Seine Position war Biologe in der Forschung und der gesamte Westen der
USA, Mexiko und Teile von Südamerika waren sein Gebiet. Seine Leistungen
in diesem Bereich waren unerreicht, fast legendär. Dieses ist durch
einen dicken Stapel von Auszeichnungen, Belobigungen und
Ehrenauszeichnungen belegt, welche im Laufe der Jahre zusammen kamen.
Unter diesen zahllosen Dokumenten befinden sich Anerkennungen von vielen
Bundesstaaten und ausländischen Regierungen. Er erhielt Belobigungen für
seine Tätigkeiten von vielen Ämtern bis hin zum Präsidenten der
Vereinigten Staaten.
Wann immer er nach etwas strebte, sei es ein entspannendes Hobby oder
eine größere Aufgabe, so investierte er soviel Intensität und Mühe, dass
er es immer bis zur höchsten Anerkennung schaffte.
Don war sehr methodisch und analytisch mit unendlicher Entschlossenheit. Er
suchte und fand immer das Optimum seiner Ziele. Diese Veranlagung brachte
ihm höchste Anerkennung in all seinen Unternehmungen.
Don jagte, fischte und stellte Fallen als junger Mann; diese Fähigkeiten
und Erfahrungen sind eines der schönsten Geschenke, welches er seinen
Söhnen weitergegeben hat. Zusätzlich fand er Zeit für Hobbies und
Ablenkungen wie das Züchten von Tauben, Briefmarkensammeln und
Gartenarbeit...
Zwischendurch baute er mehrere Häuser für seine Familie. Er baute des
Weiteren mehrere Grundstücke aus in seinem Leben. Als er jünger war,
wandelte er einen verwilderten Sumpf in Wisconsin in eine Fell- und
Fischfarm mit Seen, Teichen und einem sorgfältig bebauten Nutzwald um.
Dons Liebe zur Natur und Abenteuern im Jagen gab ihm den Spitznamen
einer Daniel Boone-Figur namens „Bear Dog Balser“, deren Abenteuer in
einer Sonntagszeitung in Chicago erschien. Der Name wurde identisch wie
Dons Nachname geschrieben. Die Beschreibung passte sehr gut und wurde
von da an weiterbenutzt.
Nach seiner Pensionierung aus dem staatlichen Dienst war Don immer mehr
in der Forstwirtschaft interessiert und widmete seine Aufmerksamkeit
vermehrt den Obstbäumen und deren Kultivierung. Diese Besessenheit
brachte ihn zu dem ersten seiner Grundstücke im Staat Washington. Hier
wandelte er ein abschüssiges Gewirr von Büschen und Erlen in ein
parkähnliches Paradies um mit terassenförmigen Zedernhainen und
Gartenbereichen.
Die Nachbarn auf der Camano Insel beobachteten beeindruckt, wie hart er
arbeitete; von Sonnenaufgang bis -untergang, 7 Tage die Woche, um den
Besitz für sich und seine Frau aufzuwerten. Er und sein jüngster Sohn
verwandelten in nur einem Sommer 3 Acres riesiger Erlen in Brennholz,
gespalten und gestapelt. Diese Camano-Ländereien waren sein Stolz und
seine Freude für 12 Jahre.
1988 fiel sein Auge auf ein neues Grundstück: ein 20 acre Farmland in
Skagit County. Aufgrund seiner ebenen Fläche und seines humusreichen Bodens
stand es im scharfen Kontrast zu dem Camano Grundstück. Es war für sein
Ziel der zukünftigen Entwicklung von Nussbäumen, ihrer Fortpflanzung und
ihrer Entwicklung besser geeignet. Mit glühendem Eifer und Mühe
verwandelte er das neue Land in seinen jetzigen Zustand. Ein
wunderschönes, grünes Denkmal für seinen brillianten wissenschaftlichen
Geist, seine starken Rücken und Hände und seiner unermüdlichen Hingabe
für seine von ihm gewählte Forschung. Dieses Land beinhaltet 5 acre
selektierter Nussbaumvarianten, parkähnlichen Aussichtspunkten und einem
Teich für Bewässerung und Naturleben.
An diesem Ort baute er das wundervolle Haus, welches er gemeinsam mit
seiner Frau konstruierte. Sie entschieden sich, ihre Jahre hier zu
verbringen.
Als ob es nicht genug gewesen wäre, die Balser Baumschule zu pflegen,
hier förderte er sein Interesse an der Ahnenforschung und fing an, die
Vergangenheit seiner Familie in den nächsten Jahren zurückzuverfolgen.
In seiner typischen Art wurde er bald berühmt für die Gründlichkeit und
Tiefe seiner Forschung und deckte Fakten auf, welche selbst den besten
Archivaren in der alten Welt unbekannt waren.
Während er auf das Tageslicht wartete - um draußen arbeiten zu können -
liebte Don es, alles über Gesundheit und Ernährung zu lernen, gefolgt
von einer Kur mit diätischen Zusatzstoffen und Nahrungsmitteln, welche
ihm halfen die vielen Zeichen des Alterns zu verhindern oder zu minimieren.
Zeit seines Lebens liebte Don es zu reisen und schaffte es, zahllose
Reisen und Urlaube in sein Leben zu integrieren. Um diese Reisen
aufzuzählen würde der Platz hier nicht genügen. Die Arbeit führte ihn in
jeden Bundesstaat westlich des Mississippis und dann weiter in jedes
Land des Ostens und fernen Ostens, durch Indien und dann in den Süden
durch Mexiko und Südamerika. Ein paar Reise nach Washington D.C. waren
auch dabei, um hier Auszeichnungen und Preise zu erhalten.
Seine privaten Reisen zusammen mit seiner Frau sind gleichermaßen
fesselnd mit Zielen wie Frankreich, Schweiz, Italien, Griechenland,
England und Hawaii, sowie aufregende Länder wie Ägypten, Israel,
Guatemala, Mexiko, Deutschland, Australien, Neuseeland und Alaska. Er
und Jane nutzen jedes Transportmittel vom luxuriösen Kreuzfahrtschiff
bis zum Kamel. Und natürlich hielten sie immer wieder an, um jeden Ort
genauestens mit ihrem scharfen Verstand zu erforschen.
2002 traf ein Ereignis Don besonders hart. Seine Tochter Marianne
verstarb. Dieser Verlust erschütterte Don tief und erteilte ihm eine
neue Lektion für das Leben . Seine Stärke nach diesem Verlust war ein
Segen für seine trauernde Frau und Familie.
Aufgrund seines Naturells war Don aktiv und gesund, leidenschaftlich und
lebhaft bis zum letzten Atemzug. Der Tribut seiner 83 Jahre schränkte
nie seine Fähigkeiten oder Erwartungen ein. Statt dessen verstarb er während
seiner harten aber glücklichen Arbeit unter seinen Bäumen.
Adler müssen in die Höhe steigen...
24. Dezember 2006, 83 Jahre,
6 Monate, 5 Tage
|
|
